炎炎夏日昼长夜短，人们往往起床早，入睡晚，加之天气炎热，人们习惯于在午间小睡片刻。古人也觉得午时（中午11时至下午1时）小睡非常符合夏季养生。故有 “子时大睡，午时小憩”的说法。
中医学认为睡眠是阴阳消长平衡的一个过程，阳入于阴则成寐，阳出于阴则为寤。《灵枢·大惑论》上说“阳气尽则卧，阴气尽则寤”；《灵枢·口问》记载：“卫气昼日行于阳，夜半则行于阴，阴者主夜，夜者卧，阳者主上，阴者主下，阳气尽，阴气盛则目瞑，阴气尽而阳气盛则寤矣”，这里阳是指白昼活动，兴奋的过程，属功能；阴是指静止、休息、恢复的过程，属物质。
张大宁大师表示，健康养生讲究“子午觉”。中医学的“天人合一”，也称“天人相应”，就是说“人与自然是一个统一的整体，自然环境处处影响着人的生理、病理及治疗、养生保健等，人也应该时时处处地适应、配合这种不断变化的自然环境”，只有这样，才能做到“天人相应”、“天人合一”。睡眠也是这样。
中午的时候(午时指中午11点至1点)，外界阳气最盛，“午时睡眠可养肾阳”；夜半之时(子时指夜半11点至1点)外界阴气最盛，“子时睡眠可养肾阴”，“午时不睡伤其(肾)阳，子时寐耗其(肾)阴；伤其阳者嗜眠，耗其阴者失眠”，也就是说，中午不睡午觉则伤肾阳，肾阳伤则下午易嗜睡、困乏；夜半不睡则伤肾阴，肾阴伤则过了半夜1点后难入睡。所以睡“子午觉”，实是养肾阴，得肾阳的重要方法。此外，尽量做到“自然醒”，也是尤为重要。
古往今来，夏季睡眠养生是有许多讲究的。下面结合四首与睡眠有关的古诗，身临其境地看看夏季如何既科学又惬意地睡眠。
壹
《夏日登车盖亭》
宋·蔡确
纸屏石枕竹方床，
手倦抛书午梦长。
睡起莞然成独笑，
数声渔笛在沧浪。
这首诗是北宋丞相蔡确被贬时之作，读其诗如入其景，被贬还能酣然入梦，已难能可贵。睡醒后听见渔笛数声，联想到自己的处境与渔家的身居江湖并没有什么不同，莞然一笑中悠然豁达跃然纸上。这首诗其实揭示了夏季睡眠养生的一个基本原则，即心态平和，抛弃一切烦恼思虑，不刻意去睡，可以躺在床上翻翻书籍，让自己读着读着就进入了梦乡。
贰
《夏昼偶作》
唐·柳宗元
南州溽暑醉如酒，
隐几熟眠开心牖。
日午独觉无余声，
山童隔竹敲茶臼。
在炎炎盛夏的午间，柳宗元在开着窗的房间里凭倚着几案熟睡。房间里外静寂无声，还隐隐约约听到山童隔着竹林敲击茶臼的声音。这首诗描绘的午睡画面十分生动，主人在安静地酣睡，窗外飘来朦胧的敲击声！让人感觉主人的这个午睡一定睡得十分惬意，质量很高。
叁
《 无 题 》
宋·王安石
花竹幽窗午梦长，
此中与世暂相忘。
华山处士如容见，
不觅仙方觅睡方。
王安石在诗中描写了这样一个温馨的意境：透过花间竹影的幽窗，一位老寿星正在酣睡。他睡得很香甜，世界上的一切俗务都抛之脑后。他就是“华山处士”陈抟。全诗通过对陈抟高质量睡眠的赞誉，指出高质量的睡眠的确是长寿秘诀，要得到高质量的睡眠就要掌握科学的方法，即要“不觅仙方觅睡方”。
肆
《夏日杂题》宋·陆游
午梦初回理旧琴，
竹炉重炫海南沉。
茅檐三日萧萧雨，
又展芭蕉数尺阴。
这是陆游《夏日杂题(六首) 》中第二首，展示了陆游的夏日心境与他的闲居乡村的生活画卷，充满了恬淡安静的生活情趣。这首诗妙就妙在“回”字。梦回自然醒，是一种非常难得舒爽的状态。午睡后的铮铮琴音缭绕，袅袅竹炉香烟，萧萧雨中芭蕉，延伸出一大片阴凉，令人心生欢喜。
